„Palissander“, einer der bedeutendsten Kammerchöre Südafrikas, wurde 1992 von Sarita Hauptfleisch gegründet. Ihre Vorstellung, Musik zu machen, die an das Herz der Menschen rührt, hat sich im Chor entfaltet. Er versteht sich als „Botschafter der Liebe und des Friedens“ in der eigenen Umgebung und über die Landesgrenzen hinaus. Der Name „Palissander“ geht zurück auf ein dichterisches Wortspiel, bei dem die „Sprache“ der aus Palisanderholz gefertigten Flöte als Synonym für Musik gebraucht wird. Dem Chor gelingt es immer wieder in erstaunlicher Weise, die Herzen der Chormitglieder und der Zuhörer in gleicher Weise zu berühren. Er erreicht es dadurch, dass er die Menschen nicht nur musikalisch, sondern auch intellektuell und spirituell durch seine jeweils unter einem bestimmten Thema stehenden Programme anspricht. Ein überaus hoher Standard des Chorgesangs und das richtige Maß an publikumswirksamem Auftreten ergänzen sich dabei in idealer Weise. „Palissander“ hat in seinem Heimatland Südafrika erfolgreich an den größeren Festivals teilgenommen, aber auch Konzertreisen in Afrika, Nordamerika und Europa (z.B. nach Italien und Frankreich) durchgeführt. Die Jahresprogramme stehen immer unter einem zentralen Thema (z.B. 2007: „Jubilate“, womit die Dankbarkeit des Chores für das in 15 Jahren seit der Gründung positiv Erlebte ausgedrückt werden soll.). Besonders erwähnt sei, dass der Chor seit 2002 bei vielen Konzerten junge Trommelkünstler, die aus der Straßenkinderszene Pretorias stammen, in sein Programm einbaut. Diese gemeinsame musikalische Arbeit eröffnet diesen jungen Menschen ganz neue Lebensperspektiven. Der in Pretoria beheimatete Chor, der fünf - ebenfalls thematisch konzipierte- CD’s herausgebracht hat, umfasst gegenwärtig 21 Mitglieder.

Dr. Sarita Hauptfleisch legte ihre Abiturprüfung mit ausgezeichneten Ergebnissen in allen Fächern (auch in Musik einschl. Instrumentalspiel) ab und erhielt einen Preis als veilseitigste Abiturientin in ihrem Prüfungsjahrgang in ganz Südafrika. An der Universität Stellenbosch  machte sie den Bachelor- und Master-Abschluss in Musikwissenschaft, jeweils mit Auszeichnung. Während ihres Master-Studiums erwarb sie an der Universität von Südafrika das Klavierlehrerdiplom. Im Jahr 1998 promovierte sie in Musikwissenschaft an der Universität Pretoria mit einer Dissertation über das System der musikalischen Bildung in Südafrika. Seit ihrer Schulzeit engagierte sich Sarita Hauptfleisch in Chören und später wurde sie Mitglied im Frauenchor des Konservatoriums von Stellenbosch und zwei weiteren Chören. Die Gründung des Chores „Palissander“ (1992) war ihr Werk. 1993 vollzog sie einen Berufswechsel und veränderte sich in den Bereich der Wirtschaft. Infolge des zeitlichen Drucks verzichtete sie darauf, sich auf nationaler Ebene mit Fragen der Musikerziehung und Musikwissenschaft zu beschäftigen und konzentrierte ihre musikalischen Anstrengungen ausschließlich auf „Palissander“. Gegenwärtig ist Dr. Sarita Hauptfleisch Strategieberaterin bei einer großen Firma.

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